Um dos últimos rolos restantes do chamado Pergaminho do Mar Morto foi completamente reconstituído e decifrado por dois pesquisadores israelenses na Universidade de Haifa, em Israel, mais de 50 anos depois de serem descobertos. A coleção é considerada a mais antiga Bíblia descoberta, que remonta ao século IV aC.
Os Pergaminhos do Mar Morto demoraram cerca de um ano para serem unidos. Foram encontrados 60 fragmentos, alguns menores que um centímetro quadrado. O documento também foi escrito em códigos.
O Dr. Eshbal Ratson, que colaborou com outro professor da universidade, Jonathan Ben-Dov, creditou parte de seu sucesso na decifração dos pergaminhos para notas feitas por um segundo autor corrigindo o trabalho do primeiro autor. Ele comentou ao jornal Haaretz: “O bom é que esses comentários foram dicas que me ajudaram a descobrir o enigma. Eles me mostraram como montar o pergaminho”.
Este pergaminho é um dos 900 outros descobertos em uma caverna em Qumran, apenas pelo Mar Morto, em 1947, todos os quais foram decifrados. Os pergaminhos foram descobertos por um pastor beduíno à procura de uma ovelha perdida.
Acredita-se que eles foram escritos pelos essênios, uma seita judia dissidente que recuou para o deserto em torno de Qumran e suas cavernas. Os pergaminhos incluem vários dos primeiros textos da Bíblia, incluindo a cópia mais antiga dos Dez Mandamentos.
Este pergaminho em particular, que acabou de ser decifrado, descreve as celebrações especiais realizadas pelos essênios. Esta seita antiga utilizou um calendário de 364 dias, ao contrário do calendário lunar tradicional ainda usado pelos judeus hoje. Ele descreve as celebrações, incluindo os festivais de “New Wheat”, “New Wine” e “New Oil”, que foram todos relacionados ao festival judaico de Shavuot.
Ratson e Ben-Dov também descobriram que esta seita usou a palavra “Tekufah” para marcar a transição entre as quatro estações, a mesma palavra hebraica moderna que significa “período”.
