A conferência Leste da NBA está longe de ter as últimas duas semanas de temporada regular tranquilas. Com uma disputa acirrada pelo mando de quadra e pela última vaga direta nos Playoffs, o Leste promete partidas emocionantes.
Os primeiros jogos das disputas de play-in acontecem entre os dias 12 e 15 de abril. Já as finais da liga estão previstas para entre os dias 2 e 19 de junho.
É seguro dizer que, no Leste, quatro times brigam pela liderança da competição. O atual líder é o Miami Heat, mas Philadelphia 76ers, Milwaukee Bucks e Boston Celtics também estão na cola. A diferença entre os quatro times é de apenas um jogo.
Na última noite, no entanto, quem sofreu foi o Boston Celtics. Antes da partida contra o Toronto Raptors, o time liderado por Jayson Tatum tinha a vantagem do empate contra todos os seus adversários diretos. Boston assumiria a ponta da tabela em caso de vitória. Mas o jogo custou caro, Toronto venceu 115 a 112. Atualmente os Celtics estão na 4ª colocação.
Chicago completa o top 5 da conferência Leste, mas o time de Zach Lavine precisaria de um milagre para buscar o mando de quadra na primeira série. No entanto, a equipe de Chicago está segura na 5ª posição e vai para os playoffs sem sustos.
Com a disputa do play-in, apenas seis equipes garantem uma vaga direta para os Playoffs. A última vaga do Leste protagoniza uma disputa acirrada entre Toronto Raptors e Cleveland Cavaliers. A equipe canadense está apenas uma vitória na frente da equipe de Ohio.
As duas equipes têm calendários difíceis pela frente. A decisão promete ficar para os últimos dias de temporada regular. Veja os adversários de ambos os times até o final.
Cleveland: Dallas Mavericks, Atlanta Hawks, New York Knicks, Philadelphia 76ers, Orlando Magic, Brooklyn Nets, Milwaukee Bucks
Toronto: Minnesota Timberwolves, Orlando Magic, Miami Heat, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, Houston Rockets, New York Knicks.
A disputa pelas vagas de Play-in também estão acirradas no Leste. Enquanto o 7º lugar será ocupado por Toronto ou Cleveland, Brooklyn Nets e Charlotte Hornets disputam quem fica com a 8ª colocação. Vale lembrar que o 8º colocado tem uma vantagem perante ao 9º e 10º colocado. No momento, Brooklyn está vencendo a disputa contra o time de LaMelo Ball, mas apenas por um jogo de diferença.
Já a última vaga na disputa de Play-in pertence ao Atlanta Hawks. A equipe de Trae Young está a 4 vitórias na frente do New York Knicks. Apesar de não ser impossível uma classificação para o time de Nova York, o mais provável é que os atuais vice-campeões do Leste sejam os donos da 10ª colocação.
A disputa no Oeste está bem mais estabilizada. Com o Phoenix Suns disparado na liderança, e o Memphis Grizzlies consolidado na 2ª colocação, a conferência promete menos emoção nesta reta final. Além dessas duas equipes, Golden State Warriors, Dallas Mavericks, Utah Jazz e Denver Nuggets devem fechar as vagas diretas para os Playoffs.
Na disputa de Play-in, Minnesota Timber-Wolves e Los Angeles Clippers provavelmente terão a vantagem de serem os 7º e 8º colocados. O New Orleans Pelicans atualmente ocupa a 9ª colocação.
No entanto, uma equipe está ameaçada de ficar fora dos Playoffs: o Los Angeles Lakers. O time de LeBron James teve um desempenho questionável ao longo de toda temporada. Na última rodada da NBA, os Spurs vencera o Houston Rockets por 123 a 120. Com a vitória, a equipe do técnico Greg Poppovich está apenas um jogo na atrás dos Lakers. Essa briga pela última vaga deve ser apertada.
Fonte: GE
